L'apparato riproduttore umano ha la funzione di produrre i gameti, ovuli (femmine) e spermatozoi (maschi), e di creare un ambiente adatto alla loro unione.

Il processo di riproduzione avviene in tre fasi la fecondazione cioè l'incontro dei gameti, la gravidanza ossia la crescita del nuovo individuo nel grembo materno e la nascita.

Nel maschio gli spermatozoi sono prodotti sono prodotti dalle due ghiandole sessuali dette testicoli. Dai testicoli gli spermatozoi si trasferiscono nell'epididimo e da questo, attraverso due canali detti dotti deferenti, nelle vescichette seminali. Queste vescicole sono piene di un liquido, lo sperma, prodotto da loro stesse e dalla prostata. Lo sperma fornisce agli spermatozoi l'ambiente necessario alla loro sopravvivenza. Dalle vescicole seminali essi passano nell'uretra, un canale che proviene dalla vescica, che percorre il pene, l'organo genitale maschile. 
Sperma e urina percorrono la stessa via ma un meccanismo automatico non permette il passaggio contemporaneo dei due liquidi.

Il pene ha la parte anteriore ingrossata, il glande, e in questa zona la pelle non è aderente ma si ritira facilmente formando il prepuzio.

Durante l'accoppiamento lo sperma, assieme agli spermatozoi, viene espulso attraverso il pene e si deposita nell'organo genitale femminile.

Gli spermatozoi sono lunghi circa 60 m (60 millesimi di millimetro) e la quantità di essi presente in 1 cm3 varia dai 60 ai 100 milioni.

La produzione di spermatozoi avviene in continuazione ed inizia a 13 - 14 anni e non finisce mai.

Il testicolo
Il testicolo è costituito da una serie di tubicini, i tubuli seminiferi, nei quali sono contenute le cellule spermatiche da cui avranno origine gli spermatozoi

L'apparato riproduttore femminile

L’apparato riproduttore femminile è costituito da due ghiandole, le ovaie, che hanno la funzione di produrre le uova, di conservarle e di potarle a maturazione, dai canali che collegano le ovaie all’utero , le tube di Fallopio o ovidotti, dall’utero che ha la funzione di accogliere l’ovulo fecondato, dalla vagina, un canale elastico che permette la comunicazione dell’apparato riproduttivo con l’esterno e dalla vulva che costituisce la parte esterna dei genitali femminili. Nella vulva sbocca anche l'uretra che, a differenza dal maschio, fa passare solo l'urina.

La fecondazione dell’uovo avviene quando questo si trova nell’ovidotto; se l’ovulo non viene fecondato quando giunge nell’utero muore. La mucosa ispessita dell’utero comincia a sfaldarsi riprendendo la consistenza iniziale. I vasi sanguigni che la irroravano si rompono e si ha una fuoriuscita di sangue assieme ai tessuti sfaldati dell’utero. Questa fuoriuscita di sangue, la mestruazione, avviene ogni volta che l’ovulo maturo non viene fecondato. La maturazione dell’uovo avviene all’incirca ogni 28 giorni per cui anche la mestruazione ha questa cadenza. La produzione degli ovuli e quindi l'inizio delle mestruazioni, si ha verso i 12 - 13 anni e termina, in media, attorno ai 50 - 55 anni (la scomparsa del ciclo mestruale è detto menopausa).  

Le ovaie
Le ovaie sono ghiandole a forma di mandorla, costituite da un insieme di vescicole, i follicoli. Nei follicoli avviene la maturazione dell’ovulo; quando l’ovulo è maturo il follicolo che lo contiene si sposta verso la superficie dell’ovaio formando una protuberanza che poi si rompe, liberando l’ovulo. Questo cade in uno degli ovidutti che si apre sopra l’ovario.
Dopo essere entrato nell’ovidutto, l’ovulo prosegue il suo cammino nell’utero che intanto ha subito alcune modificazioni la mucosa uterina si è ispessita formando uno strato di tessuto morbido adatto ad accogliere l’ovulo fino al completo sviluppo dell’embrione.

Dal terzo al settimo mese

Terzo mese: il feto comincia a muovere braccia e gambe. La faccia diventa più espressiva e incomincia a succhiare il pollice.
I polmoni sono abbastanza sviluppati ma non funzionanti. È lungo 8 cm e pesa circa 20g.
Quarto mese: la madre percepisce bene i movimenti del feto. Questo è lungo adesso 15cm pesa 50g.
Quinto mese: Spuntano i capelli e il corpo è ricoperto da uno strato di lanuggine. La lunghezza è di 20 cm e il peso di 200 - 250g.

Sesto mese: i denti sono completamente formati. Nell'intestino è presente una massa verde costituita da cellule morte e bile detta meconio. Il feto raggiunge i 30 - 45cm e pesa 6 - 7 etti e può sopravvivere, con l'aiuto della respirazione artificiale, fuori del corpo materno.

La nascita e i primi mesi

Durante l'ultimo trimestre il bambino cresce molto sia in lunghezza che in altezza. Si forma la maggior parte dei nervi e vengono prodotte con grande rapidità nuove cellule del cervello. Durante l'ultimo mese della gravidanza il feto assume gli anticorpi della madre che gli serviranno per combattere gli agenti patogeni (batteri, virus, ecc.). In quest'ultimo mese la crescita si fa più lenta. La placenta comincia a regredire e diventare dura e fibrosa.
La nascita si può dividere in tre stadi la dilatazione, l'espulsione e il secondamento.
La dilatazione può durare da 2 a 16 ore inizia con una serie di contrazioni dell'utero e termina con la completa dilatazione o apertura del collo dell'utero. La rottura del sacco amniotico e la fuoriuscita del liquido avviene in questo periodo ("rottura delle acque").L'espulsione dura da 2 a 60 minuti. Inizia con la completa dilatazione del collo dell'utero e la comparsa della testa del bambino. Il terzo stadio segue immediatamente la nascita del bambino e comprende alcune contrazioni con le quali viene espulsa la placenta. Viene reciso il cordone ombelicale e il bambino compie il primo respiro: ha inizio la sua vita indipendente. Lo sviluppo del bambino continua dopo la nascita fino a raggiungere l'età adulta.